マンションに引っ越してきて、玄関横のパイプスペースを開けてみたり、給湯器のそばを見たりして、水道の元栓らしきものが二つ並んでいることに気づき、「どうしてだろう？」と疑問に思った経験はありませんか。白井市ではトイレつまりが必要になった排水口を交換すると戸建て住宅では水道メーターの横に元栓は一つだけが普通ですから、二つある状況は少し特殊に感じられるかもしれません。しかし、この二つの元栓こそ、マンションという集合住宅での暮らしにおいて、私たちの快適さと安全を守るために非常に重要な役割を担っているのです。 マンションの各住戸には、建物全体の給水管から水が引き込まれています。この水の流れを住戸ごとにコントロールするため、まずその住戸全体への水の供給を止めるための「水道全体」の元栓が設置されています。これは、家中のすべての蛇口から水が出なくなる、いわばその住戸の給水システムの「主電源」です。そして、二つある場合、もう一つは多くの場合、「給湯器専用」の元栓です。これは給湯器に水が供給される配管の途中にあり、これを閉めると給湯器へ水が送られなくなり、お湯が使えなくなりますが、水（冷水）は引き続き使用可能となります。 この二つの元栓がある最大の利点は、トラブル発生時の影響範囲を最小限に抑えられる点にあります。例えば、もしお風呂やキッチンのお湯側の配管から水漏れが発生したり、給湯器本体が故障して水が漏れたりした場合、給湯器専用の元栓を閉めるだけで、水漏れを食い止めつつ、水だけは使える状態を維持できます。これにより、トイレを流したり、水で洗い物をしたりといった最低限の生活は続けながら、修理業者を待つことができます。もし元栓が一つしかないと、このような場合でも家全体の水を完全に止めなければならず、非常に不便な状況に陥ってしまいます。 さらに、この二つの元栓は、マンション全体の給水システムを安定させる上でも役立っています。各住戸の給水システムや給湯器のメンテナンス、あるいは将来的なリフォームで配管工事が必要になった際に、必要な箇所だけを安全に止水できることで、他の住戸への影響を最小限に抑えつつ作業を進めることができます。これは、戸建てのように家全体の配管を自由に止められるのとは異なり、他の住戸と配管を共有しているマンションならではの配慮と言えるでしょう。マンション全体の給水システムに不要な負荷をかけず、効率的に管理するための仕組みでもあるのです。 いざという時に慌てず適切に対応するためにも、ご自身の住戸にある二つの元栓がどこにあり、それぞれが何を制御しているのかを、普段から一度確認しておくことは非常に重要です。場所を把握し、可能であればどちらが全体用でどちらが給湯器用なのかをメモしておいたり、写真に撮っておいたりすると安心です。もし元栓が固くて回せないといった場合は、無理せずマンションの管理会社や大家さんに相談しましょう。マンションの水道元栓が二つあるのは、単に数が多いだけでなく、私たちのマンションライフの安全と利便性を高めるための、理にかなった構造なのです。
マンションの水道二つ目の元栓がもたらす恩恵